भविष्यात डिझाइन सोपे करण्यासाठी आणि पुनर्वापर शक्य करण्यासाठी पाळीव प्राण्यांच्या खाद्याच्या पिशव्या कशा विकसित होत आहेत.

सध्या, पाळीव प्राण्यांच्या खाद्यपदार्थांचे बहुतांश पॅकेजिंग पुनर्वापर करण्यायोग्य नाही. प्रमुख उत्पादक आणि 'पेट सस्टेनेबिलिटी अलायन्स' सारख्या गटांना ही परिस्थिती बदलायची आहे.
पुनर्वापर करण्यास कठीण असलेल्या, अवजड आणि विविध प्रकारच्या सामग्रीपासून बनवलेल्या पिशव्यांसाठी ओळखला जाणारा पाळीव प्राण्यांच्या खाद्याचा उद्योग, आता आपल्या लवचिक पॅकेजिंगवर पुनर्विचार करणाऱ्या नवीनतम क्षेत्रांपैकी एक बनला आहे. एकाच सामग्रीपासून बनवलेली रचना, हलक्या वजनाची रचना आणि पुनर्वापरक्षमता या गोष्टींना ब्रँड्सकडून अधिकाधिक प्राधान्य दिले जात आहे.
उद्योगासाठी केलेल्या संशोधनानुसार, ग्राहक दरवर्षी पाळीव प्राण्यांच्या खाद्यावर अब्जावधी डॉलर्स खर्च करतात आणि अमेरिकेत पाळीव प्राण्यांचे खाद्य व खाऊसाठी सुमारे ३० कोटी पौंड प्लास्टिक पिशव्यांचे उत्पादन होते. सध्या, यापैकी बहुतांश साहित्य पुनर्वापर करण्यायोग्य नाही. परंतु जसजशी तरुण, अधिक पर्यावरणपूरक पिढ्या पाळीव प्राणी पाळण्यात अधिक गुंतवणूक करू लागल्या आहेत, तसतशी बदलाची गरज वाढत आहे.
"ग्राहक पुनर्वापर करण्यायोग्य, कंपोस्ट करण्यायोग्य किंवा पुन्हा वापरता येण्याजोग्या पॅकेजिंगच्या शोधात आहेत," असे पेटक्युरियनच्या सस्टेनेबिलिटी मॅनेजर क्रिस्टीन मॅलियर म्हणाल्या. पेटक्युरियन ही एक कॅनेडियन कंपनी आहे, जी 'गो! सोल्युशन्स', 'नाऊ फ्रेश' आणि 'गॅदर' हे ब्रँड्स बनवते. "बऱ्याच काळापासून, यासाठी लागणारा खर्च खूप जास्त होता."
पाळीव प्राण्यांच्या सुक्या खाद्याच्या (ज्याला किबल म्हणतात) सामान्य पिशव्या एका टिकाऊ, वरवर पाहता न तुटणाऱ्या पदार्थापासून बनवलेल्या असतात, ज्यावर खाद्य टिकवून ठेवण्यासाठी आणि चरबी गळू नये म्हणून धातूचा मुलामा दिलेल्या कागदाचे किंवा प्लास्टिकचे आवरण असते. पिशवीच्या बाहेरील बाजूस सहसा चकचकीत लेप असतो. या पिशव्या कागद आणि प्लास्टिकपासून बनवलेल्या असल्यामुळे, त्यांचा पुनर्वापर करणे कठीण असते.
पॅकेजिंग कंपन्यांनी पॉलिथिलीन आणि इथिलीन विनाइल अल्कोहोल (EVOH) वापरून पिशव्यांचे उत्पादन सुरू केले आहे आणि त्यांचे डिझाइन सोपे करण्यासाठी इतर मार्ग शोधत आहेत.
हा निर्णय अंशतः पुरिना, हिल्स आणि मार्स यांसारख्या प्रमुख पाळीव प्राण्यांच्या खाद्य कंपन्यांच्या प्रयत्नांमधून आला आहे, ज्यांनी पॅकेजिंगचा समावेश असलेल्या शाश्वततेसाठी वचनबद्धता दर्शवली आहे. पुरिनाच्या म्हणण्यानुसार, उत्तर अमेरिकेतील त्यांचे जवळपास ९०% प्लास्टिक पॅकेजिंग "पुनर्वापर करण्यायोग्य" आहे आणि २०२५ पर्यंत ९५% पुनर्वापर दर गाठण्याचे कंपनीचे उद्दिष्ट आहे.
पेट सस्टेनेबिलिटी अलायन्स या ना-नफा संस्थेने २०२२ मध्ये स्वतःची शाश्वततेची प्रतिज्ञा सुरू केली, जेणेकरून पाळीव प्राण्यांच्या खाद्यपदार्थांच्या ब्रँड्सना २०२५ पर्यंत पुनर्वापर करण्यायोग्य, पुन्हा वापरता येण्याजोग्या आणि/किंवा कंपोस्ट करता येण्याजोग्या पॅकेजिंगकडे वळण्यास प्रोत्साहन मिळेल.
"आम्ही पॅकेजिंग प्लेजला पाळीव प्राण्यांच्या उत्पादनांच्या उद्योगाला अधिक पुनर्वापरयोग्य उपायांकडे वाटचाल करण्यास मदत करण्याची एक उत्तम संधी म्हणून पाहतो आणि मला वाटते की एकूणच हे एक अधिक पर्यावरणपूरक क्षेत्र आहे," असे पीएससीचे वरिष्ठ पॅकेजिंग प्रोग्राम मॅनेजर अली बोडेन म्हणाले.
अर्थ ॲनिमल, इन्स्टिंक्ट आणि पेटक्युरियनसह तेरा ब्रँड्सनी या प्रतिज्ञेवर स्वाक्षरी केली आहे आणि लहान पाळीव प्राण्यांच्या खाद्य कंपन्यांमध्येही याला आता गती मिळू लागली आहे. ब्रँड्सना जबाबदार धरून आणि त्यांना समान ध्येयांभोवती एकत्र आणून बदलाला प्रोत्साहन देणे, हे या संस्थेचे उद्दिष्ट आहे.
PSC स्वाक्षरी करणाऱ्या पक्षांना अह्लस्ट्रॉम आणि प्रिंटपॅक यांसारख्या पूर्व-तपासणी केलेल्या पॅकेजिंग कंपन्यांच्या बाजारपेठेत प्रवेश मिळवून देते, ज्यामुळे त्यांना पुनर्वापर करण्यायोग्य, पुन्हा वापरण्यायोग्य आणि कंपोस्ट करण्यायोग्य पर्यायांमधून पॅकेजिंग मिळवता येते. PSC आपल्या सदस्यांना पुनर्वापर लेबल विकसित करण्यासाठी सहाय्य आणि पॅकेजिंग डिझाइन सल्ला यांसारखी साधने देखील पुरवते.
गेल्या अनेक वर्षांपासून पीएससीसोबत काम करत असलेल्या पेटक्युरियनने सांगितले की, नियोजित सुधारणांबाबत पारदर्शक राहणे ही त्यांची वचनबद्धता आहे.
पूर्वी, कंपनीच्या पिशव्या PET च्या अनेक थरांपासून बनवल्या जात होत्या, ज्याचा पुनर्वापर करणे कठीण होते. आता त्या कमी घनतेच्या पॉलिथिलीन (LDPE) पासून बनवल्या जातात, जे एक लवचिक आणि फाटण्यास प्रतिरोधक प्लास्टिक आहे, आणि त्यांच्या एक-पदार्थ रचनेमुळे भविष्यात त्यांचा पुनर्वापर करणे अधिक सोपे होऊ शकते.
"पॅकेजिंग ताजे राहील आणि आधीच्या पॅकेजिंगइतकेच टिकेल याची खात्री करण्यासाठी तुम्हाला योग्य ती खबरदारी घेणे आवश्यक आहे," असे मॅलियर म्हणाले. त्यांनी नमूद केले की एलडीपीई (LDPE) हे साध्य करू शकते, परंतु ब्रँड्सना दुसऱ्या पॅकेजिंगकडे पूर्णपणे वळण्यासाठी वेळ लागेल.
या क्षेत्रात EVOH, जो एक लवचिक थर्मोप्लास्टिक कोपॉलिमर आहे, त्याच्या वापरामध्येही रस वाढत आहे. EVOH च्या पुनर्वापरात अनेकदा आव्हाने येतात, परंतु काही कंपन्यांनी त्यावर उपाय शोधल्याचे सांगितले आहे.
रोस्टरचा दावा आहे की त्यांनी पाळीव प्राण्यांच्या खाद्यासाठी असे पॅकेजिंग तयार केले आहे, ज्यात एक पारदर्शक लॅमिनेटेड थर आहे जो अन्न पिशवीला चिकटण्यापासून रोखतो आणि ज्यात संभाव्यतः पुनर्वापर करण्यायोग्य EVOH चा वापर केला जाऊ शकतो. पॅकेजिंग यंत्रसामग्री आणि उपकरणे पुरवठादार विंडमोलर अँड होल्शर यांनी देखील सांगितले की ते को-एक्सट्रूडेड EVOH थर असलेल्या पुनर्वापर करण्यायोग्य पाळीव प्राण्यांच्या खाद्याच्या पिशव्या तयार करतात.
या प्रवृत्तींचा परिणाम पिशवीच्या आकारावरही होतो. जरी हा उद्योग १० ते २० पौंड वजनाच्या मोठ्या पेलेट पिशव्यांसाठी ओळखला जात असला तरी, अनेक नवीन डिझाइन्सचे वजन २.५ ते ५ पौंड दरम्यान असते.
प्रोमॅच येथील सेकंडरी पॅकेजिंग डेव्हलपमेंटचे वरिष्ठ उपाध्यक्ष ट्रॉय स्नॅडर यांनी स्पष्ट केले की, हा बदल करण्यात आला कारण बॅरियर गुणधर्मांमुळे कोरडी उत्पादने कोरडी ठेवण्याच्या बाबतीत नवीन डिझाइन पूर्वीच्या मल्टी-लेयर डिझाइनइतके प्रभावी नसू शकते.
"पॅकेजिंग उद्योगात कोणत्या प्रकारची उत्पादने पॅक केली जाऊ शकतात यावर अजूनही काही निर्बंध आणि मर्यादा आहेत, पण परिस्थितीत सतत बदल होत आहेत," असे मॅलियर म्हणाले.
विविध सामग्रींमधून मिळणारे इतर संभाव्य शाश्वततेचे फायदे मिळवण्यासाठी, अधिक आणि लहान पिशव्यांचे उत्पादन करणे व कचरा कमी करणे यांमधील तडजोड आवश्यक मानली जाते. अधिक पीई (PE) आणि ईव्हीओएच (EVOH) वापरण्याकडे वळताना उत्पादन घटकांचाही विचार करणे आवश्यक आहे.
या नवीन सामग्री हाताळण्यासाठी प्रोमॅचने निप रोलर्ससारखी नवीन वैशिष्ट्ये समाविष्ट केली आहेत. पॉलिथिलीन पेट फूड पॅकेजिंग सील करण्याचा खर्च देखील जास्त असू शकतो, कारण इतर सामग्रीच्या तुलनेत त्याची तापमान श्रेणी खूपच मर्यादित असते.
"पूर्वी केल्याप्रमाणे फक्त रॉडची संपूर्ण लांबी गरम करण्याऐवजी, नवीन गरम करण्याचे तंत्रज्ञान वापरणे हे आव्हान होते," असे स्नेड म्हणाले.
जरी उद्योग या दिशेने वाटचाल करत असला तरी, पाळीव प्राण्यांच्या खाद्याच्या प्लास्टिक पिशव्या आणि त्यांच्या 'शाश्वत' प्रकारांसाठी कोणतीही स्पष्ट अंतिम बाजारपेठ नाही. कोणत्याही प्रकारचे पाळीव प्राण्यांच्या खाद्याचे पॅकेजिंग अन्नाच्या अवशेषांमुळे सहज दूषित होते, याचा अर्थ अनेक प्रणालींमध्ये त्याची पुनर्वापरक्षमता कमी असते.
पाळीव प्राण्यांच्या खाद्यपदार्थांच्या पॅकेजिंगचे अनेक नवीन उपाय केवळ स्टोअरमधील रिटर्न प्रोग्रामसाठीच उपलब्ध आहेत. पेटक्युरियन आणि अर्थबॉर्न होलिस्टिक यांसारख्या इतर ब्रँड्सनी HDPE आणि LDPE बॅगसाठी स्टोअरमधील रिटर्न लेबल्स वापरण्याकरिता How2Recycle सोबत भागीदारी केली आहे.
अलिकडच्या वर्षांत अनेक कारणांमुळे पुनर्वापर कार्यक्रमांची अधिक कसून तपासणी केली जात आहे, आणि जसजशा अधिक रासायनिक किंवा आधुनिक पुनर्वापर सुविधा कार्यान्वित होतील, तसतशी या सामग्रीची बाजारपेठ विस्तारण्याचीच शक्यता आहे. बेरी ग्लोबलला अलीकडेच या प्रक्रियेतून मिळवलेल्या घटकांचा वापर करून हिल'ससाठी लवचिक पाळीव प्राण्यांच्या खाद्याच्या पिशव्या तयार केल्याबद्दल मान्यता मिळाली, यावरून हा ट्रेंड पाळीव प्राण्यांच्या खाद्याच्या बाजारपेठेवर कसा परिणाम करू शकतो हे दिसून येते.
दरम्यान, यापैकी अनेक पॅकेजेससाठी अजूनही स्पष्ट बाजारपेठ नसताना, पाळीव प्राण्यांच्या खाद्याच्या संक्रमण गटांचे म्हणणे आहे की आतापासूनच जनजागृती सुरू करणे महत्त्वाचे आहे.
"लोकांना कचरा टाकण्यापासून थांबवणे अवघड आहे," असे मलील म्हणाले. "ग्राहक म्हणून, अशा उपाययोजना करणाऱ्या आणि पुढाकार घेणाऱ्या कंपन्यांना ते पाठिंबा देऊ शकतात."
"जरी हे साहित्य तांत्रिकदृष्ट्या पुनर्वापर करण्यायोग्य असले तरी, बहुतेक सिंगल-स्ट्रीम रिसायकलिंग केंद्रांकडे त्यावर प्रक्रिया करण्यासाठी पायाभूत सुविधा नाहीत, किंवा घरोघरी जाऊन कचरा गोळा करण्याची सोय नाही. परिणामी, बहुतेक लवचिक प्लास्टिक पॅकेजिंग कचराभूमीतच जाते," असे कंपनीने म्हटले आहे. तसेच, "एकदा पायाभूत सुविधा उपलब्ध झाल्यावर आम्ही तयार असू," असेही कंपनीने पुढे सांगितले.
एकदाच वापरल्या जाणाऱ्या प्लास्टिकवर वाढत्या नियामक आणि सार्वजनिक दबावामुळे फायबर-आधारित उत्पादनांसाठी बाजाराची संधी निर्माण होत आहे. पल्पेक्स, पाबोको, डीएस स्मिथ यांसारख्या आणि इतर कंपन्या ग्राहकांना नाविन्यपूर्ण बाटल्या, खोके आणि बरेच काही विकसित करण्यास मदत करत आहेत.
अपेक्षित दर रचना ही काही पॅकेजिंग आणि मटेरियल कंपन्यांसाठी एक मोठी चिंतेची बाब आहे, ज्या या वर्षी ईपीआर आणि ठेव परतावा धोरणांवर अधिक सखोल वाटाघाटींची तयारी करत आहेत.
एकदाच वापरल्या जाणाऱ्या प्लास्टिकवर वाढत्या नियामक आणि सार्वजनिक दबावामुळे फायबर-आधारित उत्पादनांसाठी बाजाराची संधी निर्माण होत आहे. पल्पेक्स, पाबोको, डीएस स्मिथ यांसारख्या आणि इतर कंपन्या ग्राहकांना नाविन्यपूर्ण बाटल्या, खोके आणि बरेच काही विकसित करण्यास मदत करत आहेत.
अपेक्षित दर रचना ही काही पॅकेजिंग आणि मटेरियल कंपन्यांसाठी एक मोठी चिंतेची बाब आहे, ज्या या वर्षी ईपीआर आणि ठेव परतावा धोरणांवर अधिक सखोल वाटाघाटींची तयारी करत आहेत.